「再来週からテストなんスよ…」

赤也の呟きに、私は呆れてため息を吐いた。




　　　Jumpin' again!　〜お勉強しましょう




「他の教科はどうにかなるんスけど…英語だけが…」


延々と英語の愚痴を聞かされる。ええもうお腹いっぱいです。



「えーっと、赤也…？どこがわからないの？」
「…よく言う、どこがわからないのかもわからない状態で…」

…呆れるしかない。

しかし彼にとっては相当重要な問題のようで（赤点だったら３強からサラウンドで説教らしい）、
いつも元気な彼が椅子に座ってしょんぼりとしている。



…ああもう、可愛いな！



「それじゃあ、俺もう帰るんで…」
なんて言って、来た時と同じように落ち込んだ様子で帰っていく赤也。





仕方ない、おねーさんが一肌脱いであげようじゃないの！









次の日お見舞いに来てくれたのは柳生だった。
…正直彼で本当によかった。（さすがの私も３強に堂々と頼む勇気はない）


「ねえ柳生、高１の英語の教科書ってまだ持ってる？」
「ええ、持っていますが…どうかしましたか？」
「ちょっと借りたいんだ。再来週からテストなんでしょ？」


勘のいい柳生は、それで察したらしい。（ありがたい）


「わかりました。明日のお見舞いは…ジャッカル君ですね。
彼なら大丈夫でしょうし、明日持って来ます」
「ありがと柳生、助かるよ」
「では一緒にノートも持って来ましょうか？」
「うん、そうしてもらえると助かる。筆記用具とかはあるからいいよ」



他の部員には内緒にしてもらえるように約束し、柳生は帰っていった。











＊＊＊











「よ、」
「こんにちはさん、持って来ましたよ」

部活帰りらしい彼らが来たのは、陽もやや落ちかけた頃のこと。

「ジャッカル久しぶり！と、柳生は昨日ぶり」
どうぞ、と差し出されたノートと教科書を受け取りつつ言うと、
ジャッカルが不思議そうにそれらを見る。


「高１英語？何に使うんだ？」
「テニス部の赤点エースにプレゼントを！」

ふざけて答えれば、ジャッカルは「すまねえな」と申し訳なさそうに言った。
…やっぱり、担当はジャッカルなんだろう。厳しくないからと赤也に頼まれてそうだ。



今日は水曜日。
遅くとも今週中にノートを渡せば、赤也も頑張れるだろう。
柳生に許可をもらって、私は教科書とノートにペンを走らせた。











＊＊＊











「はぁっ、はぁっ…何スかせんぱい、急いで来いって…」



赤也に緊急メールを入れたのはさらにその次の日。
…かつてないほどに頑張った私を褒めてあげたい。というか誰か褒めて。


「赤也にプレゼントをあげようと思ってね。はいこれ」
「…ノート？」


受け取った赤也はそれをパラパラとめくり…目を輝かせた。


「これ、テスト範囲の!!」
「うん、要点ね。これをしっかり覚えれば赤点は取らないはずだよ」
「ありがとーございます!!ってせんぱい、これどうやって」
「内緒。さて赤也、私にここまでやらせたんだから赤点取っちゃ駄目だよ？それと、」




みんなには、内緒だよ？



囁くと、「ウィッス！」という元気な返事が返ってきた。














赤也のテストの結果は、また後で。









　Jumpin' again!（さあ手を伸ばして、）（ほら、もう少し！）